과거 중동을 자주 방문했던 관광객들은 항상 한 가지 현상을 발견합니다. GMC, Dodge, Ford와 같은 대형 미국차가 중동에서 큰 인기를 끌며 시장의 주류로 자리 잡았다는 것입니다. 아랍에미리트와 사우디아라비아 같은 나라에서는 이러한 대형차가 거의 흔하게 볼 수 있어, 사람들은 미국 자동차 브랜드가 아랍 자동차 시장을 장악하고 있다고 생각합니다.
푸조, 시트로엥, 볼보와 같은 유럽 브랜드도 지리적으로 가깝지만, 상대적으로 덜 자주 등장합니다. 한편, 토요타와 닛산과 같은 일본 브랜드도 파제로와 패트롤과 같은 유명 모델들이 현지인들에게 큰 인기를 얻으면서 시장에서 강력한 입지를 확보하고 있습니다. 특히 닛산의 써니는 저렴한 가격으로 남아시아 이주 노동자들 사이에서 큰 인기를 얻고 있습니다.
하지만 지난 10년 동안 중동 자동차 시장에 새로운 강자가 등장했습니다. 바로 중국 자동차 제조업체들입니다. 이들의 유입 속도가 워낙 빨라 여러 지역 도시의 도로에서 수많은 신차들을 따라잡는 것이 어려워졌습니다.
과거 중동을 자주 방문했던 관광객들은 항상 한 가지 현상을 발견합니다. GMC, Dodge, Ford와 같은 대형 미국차가 중동에서 큰 인기를 끌며 시장의 주류로 자리 잡았다는 것입니다. 아랍에미리트와 사우디아라비아 같은 나라에서는 이러한 대형차가 거의 흔하게 볼 수 있어, 사람들은 미국 자동차 브랜드가 아랍 자동차 시장을 장악하고 있다고 생각합니다.
푸조, 시트로엥, 볼보와 같은 유럽 브랜드도 지리적으로 가깝지만, 상대적으로 덜 자주 등장합니다. 한편, 토요타와 닛산과 같은 일본 브랜드도 파제로와 패트롤과 같은 유명 모델들이 현지인들에게 큰 인기를 얻으면서 시장에서 강력한 입지를 확보하고 있습니다. 특히 닛산의 써니는 저렴한 가격으로 남아시아 이주 노동자들 사이에서 큰 인기를 얻고 있습니다.
하지만 지난 10년 동안 중동 자동차 시장에 새로운 강자가 등장했습니다. 바로 중국 자동차 제조업체들입니다. 이들의 유입 속도가 워낙 빨라 여러 지역 도시의 도로에서 수많은 신차들을 따라잡는 것이 어려워졌습니다.
MG와 같은 브랜드,지리, BYD, 창안,오모다와 오모다는 아랍 시장에 신속하고 포괄적으로 진출했습니다. 가격과 출시 속도 때문에 기존 미국과 일본 자동차 제조업체들은 점점 더 비싸게 느껴졌습니다. 중국 자동차 제조업체들은 전기차든 가솔린차든 아랍 시장에 꾸준히 진출하고 있으며, 그들의 공세는 거세지고 있으며 수그러들 기미가 보이지 않습니다.
흥미롭게도, 아랍인들은 흔히 돈을 많이 쓴다고 여겨지지만, 최근 몇 년 동안 많은 사람들이 비용 효율성에 더 관심을 기울이기 시작했으며, 배기량이 큰 미국산 차보다 배기량이 작은 차를 구매하는 경향이 더 강해졌습니다. 이러한 가격 민감성은 중국 자동차 제조업체들이 악용하고 있는 것으로 보입니다. 중국 자동차 제조업체들은 아랍 시장에 여러 유사 모델을 출시했는데, 대부분 가솔린 엔진을 탑재했습니다.
걸프만 건너편 북부 이웃 국가들과는 달리, 사우디아라비아, 아랍에미리트, 바레인, 카타르에 공급되는 모델들은 중국 시장을 위한 고급 모델들이 주를 이루며, 어떤 면에서는 유럽인들이 구매하는 동일 브랜드 모델보다 더 나은 경우도 있습니다. 중국 자동차 제조업체들은 시장 조사를 상당히 철저히 한 것으로 보이며, 가격 경쟁력은 아랍 시장에서의 빠른 성장에 있어 의심할 여지 없이 중요한 요인입니다.
예를 들어, 지리(Geely)의 싱루이(Xingrui)는 한국의 기아(Kia)와 크기와 외관이 유사하며, 같은 브랜드는 닛산 패트롤(Nissan Patrol)과 매우 유사한 대형 SUV인 하오위에(Haoyue) L을 출시했습니다. 중국 자동차 회사들은 메르세데스-벤츠(Mercedes-Benz)와 BMW(BMW)와 같은 유럽 브랜드도 공략하고 있습니다. 예를 들어, 홍치(Hongqi) 브랜드의 H5는 4만 7천 달러에 판매되며 최대 7년의 보증 기간을 제공합니다.
이러한 관찰은 근거 없는 것이 아니며, 확실한 데이터로 뒷받침됩니다. 통계에 따르면 사우디아라비아는 지난 5년간 중국에서 무려 64만 8,110대의 차량을 수입하여 걸프협력회의(GCC)에서 가장 큰 시장으로 부상했으며, 총 수입액은 약 360억 사우디 리얄(9억 7,200만 달러)에 달합니다.
수입량은 2019년 48,120대에서 2023년 180,590대로 275.3% 증가하며 빠르게 증가했습니다. 사우디 통계청에 따르면, 중국산 자동차 수입 총액도 2019년 22억 7천만 사우디 리얄에서 2022년 118억 2천만 사우디 리얄로 증가했지만, 2023년에는 105억 사우디 리얄로 소폭 감소했습니다. 하지만 2019년에서 2023년 사이의 총 성장률은 놀랍게도 363%에 달했습니다.
사우디아라비아가 점차 중국 자동차 재수출 및 수입의 중요한 물류 중심지로 부상하고 있다는 점은 주목할 만합니다. 2019년부터 2023년까지 약 2,256대의 자동차가 사우디아라비아를 통해 재수출되었으며, 총액은 5억 1,400만 사우디 리얄(약 1,400억 원)이 넘었습니다. 이 자동차들은 결국 이라크, 바레인, 카타르 등 인접 국가로 판매되었습니다.
2023년 사우디아라비아는 세계 자동차 수입국 6위를 차지하며 중국 자동차의 주요 수출국이 될 것입니다. 중국 자동차는 10년 넘게 사우디 시장에 진출해 왔으며, 2015년 이후 브랜드 영향력이 크게 증가해 왔습니다. 최근 몇 년 동안 중국산 자동차는 마감과 품질 면에서 일본과 미국 경쟁사들조차 놀라게 했습니다.
게시 시간: 2024년 7월 3일